,先后多次易主求强,但情形却是每况愈下,自从跟了回、革二营后,更是触了大霉头,高不成低不就的,整日东躲西藏,几如土寇,只能浑浑噩噩熬着日子。想当年,也是在湖广,他就在赵当世的手下吃过亏,现在又攻打随州受挫,心里愈加堵得慌。这赵营就如同一个梦魇,笼罩着他,直教他吃不好也睡不香。
细思之下,更觉此番就算付出一切代价也要拿下随州,不然自己终究难以出头,一辈子给人压在底下。一晚上,王和尚辗转反侧,心中所想尽是那座遥遥矗立的城池。
翌日起早,天蒙蒙亮,王和尚便集结全军,与九条龙、张胖子并瓦背王、张吴王等万余人朝随州开拔。众将见他满眼血丝的凶恶模样都是噤声不敢言,心下都知今日必将上演一场不是你死便是我亡的血战。
贼寇在辰时到达随州城关附近。望着城下波涛攒动、花花绿绿的茫茫贼海,已经有过守城经验的官兵们并不像上次那样惊慌失措。在看到了昨日贼寇不堪一击的表现后,他们之中有许多人都对自己更增添了几份信心。
王和尚本阵位于城西一处小山丘上。这个小土丘原本颇高,此前王来兴见了觉得会不利于城防,很早就差人将它铲平不少。围绕小土丘周围的,是贼寇中最为精锐的一千名老卒,也是王和尚多年不倒赖以为生的家底。他们全都穿着棉甲,外面套着蓝色的布衫,十分鲜明耀眼。
山丘东侧,贼寇分为北中南三部。
北部贼寇总数约摸三千,其中两千人靠前,一千人靠后。仔细观察可以发现,前方的两千人装备较差,虽说全配备了枪矛刀斧,但并无一人着甲,反倒是后边的一千人,基本上有五成的着甲率。
中部贼寇人数最多,大约有四千人。和北部一样,装备差的大部分士兵排在前面,他们之间距离很小,几乎可称为摩肩接踵,密密排布成十余列,恍若道道墙垣。剩下一部分装备好的则排在后边压脚。
南部贼寇人数最少,只有两千人,分成前后两部分。引人注目的是,前一部分的轻装贼寇清一色装备着弓弩,阵前也排布着好几列的拒马鹿角。而他们身后的贼寇,则稀松平常得多。上千人的部队,多数手持棒槌铲锹。
王来兴还是第一次见到流寇规规矩矩列出阵列叫战,还未开打,便隐隐感到有些棘手。
“看贼军这架势,是想挑衅咱们出城野战。”范巨安一边观察贼寇的布阵一边说道。
王来兴点头道:“以范公之见,我军当出城否?”
范巨安目不斜视道:“当然。贼军看着势大,实则外强中干,只要突破一点,其必自溃。”
对于这一点,王来兴是深以为然的。以往的战例已经不止一次告诉他,贼寇之中的大部分都只能凭借绝对优势的
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