的百姓。”
李延庆一指前面官道:“难道我们走在官道上也会遇到山匪劫道?”
王贵摇摇头,“难说,现在要过年了,正好是山匪猖狂之时,不过他们都是小股出动,我们有三百乡兵,应该不怕。”
岳飞眉头一皱,“还是谨慎一点好,邯郸县还有一百三十余里,中间都是丘陵地带,地形比较复杂,要不我带十几个兄弟去前面探探路吧!看看有没有过夜的地方。”
李延庆看了看天色,已经是下午了,便道:“你自己当心点,不要走得太远,张鹰,你和岳都头一起去。”
“卑职遵命!”
张鹰行一礼,便和岳飞带着十名骑兵催马向前面奔去。
李延庆随即令队伍放慢速度,不要拉得太长,盾牌手在外围,牛车在中间,大家尽量保持一个方阵前行。
........
磁州受太行山的影响较大,地形呈西高东底分布,三分山地、三分丘陵和三分平原,官道位于中间的丘陵地带,著名的太行滏口陉就在他们的西面。
由于地形比较复杂,所以磁州的县城不多,只有最南面的滏阳县,这也是州府所在地,另外还有北面的邯郸县和西北面的武安县,滏阳县距离邯郸县至少有两百里,从滏阳向北走过数十里的平原地区后,便进入了一百多里的丘陵地带。
由于匪患严重,所以磁州的民众都聚居在南面的滏阳县周围以及北面的邯郸县附近,中间的丘陵地带则地广人稀,很少看到村落,只零星分布着几个小镇。
岳飞带着张鹰和骑兵一口气奔出二十里,岳飞走过几次,他对周围的地形略微熟悉,他记得附近应该有一座山神庙,正好可以让他们休息。
岳飞勒住马匹四下张望道:“这座山岭叫做翻云岭,我记得这里应该有一座山神庙的。”
“是不是那里?”张鹰忽然指着左面远处喊道。
岳飞也看见了,在数百步外的一座矮山上,孤零零矗立着一座小庙,四周被一圈松树包围,因为被白雪覆盖,小庙和周围融为一体,很容易被忽略。
“就是它,我们去看看。”
岳飞调转马头冲进了雪地,向矮山奔去,离矮山还有数十步时他猛地勒住马匹,急向后面人摆手,山脚下的雪地上竟然布满了脚印,延伸进了山上的小庙内。
张鹰也看见了,他立刻拔出刀,将盾牌握在手中,后面十名骑兵也纷纷效仿他,用盾牌挡住身体。
岳飞却不需要盾牌,他有长枪就足够了,他抽出长枪对众人道:“你们在这里稍候,我上去看看。”
“岳都头,我跟你一起去。”张鹰也准备跟随他上山。
“不用,你们在山下注意外围防范。”
岳飞催马上了矮山,从一段坍塌的围墙小心翼翼地走进了小庙,他心里清楚,昨晚下了一场小雪,如果是从前的脚印应该被覆盖掉,但这些脚印上没有一点积雪,说明是今天才出现,临近新年,商队已经停止活动,忽然出现的二三十双新鲜脚印,想都不用想这会是什么人。
小庙只有一间正殿和一间厢房,岳飞走了一圈,庙里已没有一个人,大片脚印从后门出去了。
“你们进来吧!”
岳飞高喊一声,“庙里没有人。”
众人纷纷催马冲上了矮山,进入小庙,这时,岳飞从正殿出来,肃然对众人道:“正殿内的火塘还是热的,山匪应该没有走远,我要去探查一下,你们去接应李御史。”
张鹰道:“我跟你一起去!”
这次岳飞没有拒绝了,多一个人更有利于探查情况。
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