两家若能握手言和，由曹操在正面跟袁绍对战，由陶商从徐州方向进攻青州，攻击袁绍的侧翼，形势对他们来说，便将十分有利。
倘若他和曹操彼此相争，如果短时间内灭掉以方便罢，倘若是陷入僵持，又或是两败俱伤时，袁绍便已南下，实力大损，不及恢复元气的他们，拿什么来跟袁绍对抗。
就是考虑到大局，陶商才决定抓住这次机会，如果能说服曹操，自然是最好不过。
那时候，等他二人共同击退了袁绍，等他攻下青州，坐稳淮南，羽翼已丰之后，再跟曹操动手，才是最佳的时机。
陶商便回复使者，答应曹操的会面之邀。
……
定陶城。
曹操高坐于上，手拿着陶商回复，焦黄的脸上，流转着一丝欣赏，“陶商这小子，倒是胆色过人，没想到陶廉那老狗，能生出这样的儿子，真是上苍无眼。”。
曹操发出这封邀约，主要是想试探一下陶商，没想到陶商答应的这么痛快。
陪坐于侧的刘备，眼珠子暗暗转了几转，移近曹操，压低声音道：“曹司空，那小子既然这么狂，咱们何不明天趁着会面之机，暗中设下埋伏，将那小子一举击下，毕其功于一役。”
设伏！
曹操身形一震，瞬息间，深陷的眼眶中，闪过一丝兴奋，似乎被刘备说动了心。
紧接着，曹操却又摇头道：“孤乃大汉司空，既然邀他会面，就该堂堂正正，岂能做出这等有损声名之举，玄德之计不妥。”
刘备却没有放弃，继续道：“陶贼之父杀了令尊，正所谓父债子偿，司空为报父仇，用什么手段杀了那陶贼都不为过，毕竟，我大汉乃以孝治国。”
曹操眼神动了一动，沉默不语，显然又动了心。
刘备看出了他的心思，又凑近几分，正色道：“袁绍攻灭公孙瓒在即，一旦他统一河北，必然会挥师南下，到时候司空若不能平定徐州，就无法集中全力跟袁绍决战，介时若司空有所不利，大汉江山社稷便将不保，司空设伏袭杀陶贼，说到底乃是为了大汉社稷，乃是忠心为国之举，谁人敢有诽议。”
曹操嘴唇微微蠕动，眼神变换不定，显然心中已被刘备的话深深说动。
“司空设伏袭杀陶贼，于私是孝，于国是忠，此等忠孝之举，司空还有什么可犹豫的。”说到最后，刘备已是一副大义凛然的嘴脸。
啪！
曹操猛一拍案几，神情决然，杀机阴沉凛烈，眼看着就要答应刘备的所请。
谁料，曹操却深吸一口气，叹道：“孤也知道，玄德之计，乃是忠孝两全之策，但忠孝之外，还有一个义字，我曹操是绝不会失信无义，在跟陶商会面的时候，对他设伏下手。”
刘备兴奋的表情，立刻失望下来，没想到到自己费了一番唇舌，曹操还是这么迂腐。
就在刘备刚刚失望之时，曹操却话锋一转，意味深长道：“不过，若是会面结束之后，那陶贼出了什么意外，那就是他的所作所为，惹怒了上苍，连上天都要惩罚他。”
会面结束之后？
刘备再次看向曹操，眼神中再次泛起兴奋，似乎琢磨到了曹操的话中玄机。
“玄德，你懂孤的意思吗？”曹操向着他玩味一笑。
刘备猛然省悟，嘴角扬起一抹冷笑，拱手道：“司空高明，备知道该怎么做了。”
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