国公夫人和几个贵人走在前面，林钰避让钟秀县主韩言秀先走。韩言秀抬脚走在林钰前面，却始终慢慢的，压着步子，林钰只好再慢一些。
前面九级台阶，再往上，便是群英了。
林钰抬脚上前几步，韩言秀的小姐妹已经走到了台阶上面的大前。韩言秀忽然停下来，侧看向林钰。
“妹妹，”她浅浅道，“我告诉你一件事。”
林钰略感惊讶，然而继续抬步上前，眼中含笑。
面容姣好的女孩子贴近林钰耳边，轻声道：“你这个县主，做不成了。”
林钰一惊，便听得韩言秀惊呼一声，整个人从阶梯上滚落下去。
已经走上平台的人齐齐往下看去，见韩言秀整个人蜷缩在阶梯下，子止不住地颤抖。
立刻便有内侍跑上前去，想要把她搀扶起来。
韩言秀子不懂，可是勉力抬起头，一只手颤抖着指向林钰，眼泪肆意横流，嘶声道：“你为什么推我！”
……
……
苏方回和张灿快步穿过甬道，七拐八拐，到了程侍郎签批文案的清风堂。还未走近，便听得里面的说话声。近了，听得更是清楚。
“大人是什么份，也要跟我等一起等他吗？”
“就是，”有人附言，“本就是商量休憩皇陵开销一事，他那个爹爹，可是因为贪腐被抓的。可信吗？”
另有人嗤声一笑，满是不屑。
张灿脸上一红，看向一旁的苏方回。
苏方回的爹爹曾经因贪腐入狱，死于狱中，是他们私下里都知道的。
可是知道归知道，以前可没有人随便嚼过舌根。
现在他们这样，无非是心里憋了一口气，觉得苏方回没有资格跟他们这些寒窗十年科举得中的读书人同居一室，商讨朝廷大事。
“要不……”张灿脸上略微同，“此时进去不妥，苏大人要不要再等等。”
撞见同僚讥讽自己，当然不是一件好事。
然而苏方回面色不改，已经沉声请屋外的侍从进内通禀。
室内瞬间一片冷寂。
“不必了，”苏方回冷然道，“同僚们并没有污蔑先父，他们说的，朝廷有案卷在册，的确是那样。”
竟然坦坦然然承认了。
张灿心内一动，道：“苏大人这便进去议事吧，属下在此处候着，等大人出来，好把工部一应事宜禀报。”
苏方回抬脚推门而进，尚听到不知道是谁哼了一声。
张灿留在屋外，窘迫的神已经消失不见。
或许有苏方回做上司，并不是什么坏事。
“下官见过大人！”苏方回躬一礼，掀起锦袍，跪在地上行了个礼。
工部侍郎程轲一深绯色官府，正坐在高处的几案旁，垂头批阅公文。他的旁不远，两张并排安放的小桌旁，坐着三个跟苏方回同样服色的官员。
看到他行礼，程轲没有站起来，只淡淡道：“苏大人礼重了，快起来议事。”
苏方回站起来，又面向那三名官员躬施礼。他们虽然面色不愉，也都站起来随意回了一礼。
接下来寒暄介绍，这三位分别是工部司大人，屯田部蔡大人，虞部孙大人。短短几句话后，众人请苏方回也坐在桌旁。
程轲扫视一下堂下，神肃然道：“既然苏大人到了，咱们便说说休憩皇陵的事。户部那边等着咱们核对需用的银两，苏大人你来看看，司大人做的这个账册，准确与否，可否有纰漏。”
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